שלושה לווייתנים ממין ראשתן נמצאו מתים בחופי ישראל ולבנון בתוך שבוע אחד. האחרון שבהם נמצא שלשום מדרום לצור, שבלבנון. חוקרי עמותת דלפיס טוענים לצירוף מקרים מדאיג: "חייבים לבדוק מה קורה כאן, זה אירוע חריג ומטריד"
חוקרי עמותת דלפיס עוקבים בדאגה אחר דיווחים רבים והולכים של החפות לווייתנים מהמין ראשתן באזורינו. דיווח נוסף שהתקבל אתמול (4 בספטמבר) בעמותה מצביע על מקרה שלישי בתוך שבוע בלבד, שבו לווייתן ממין זה נמצא מת בחוף. גופת הראשתן נמצאה שלשום בערב מדרום לעיר צור שבלבנון. כמה ימים לפני כן, ב־29 באוגוסט, נמצאה גופת לווייתן ממין ראשתן מצפון לעיר צור. לדברי חוקרים לבנונים אורכו היה 14 מטרים.
יום בלבד לפני מציאתו, דיווחנו על גופת לווייתן שנראתה צפה מול חוף געש. זמן קצר לאחר מכן הגופה נסחפה לחוף השרון. זכר זה, שאורכו 12 מטרים, היה היונק ימי המוחף ה־432 במספר בחופי ישראל של הים התיכון מאז תחילת המחקר הימי בארץ.
גופת הראשתן שנסחף לחוף השרון, לפני כשבוע. צילום: ד"ר אביעד שיינין, דלפיס
בעמותת דלפיס מזהים בשנים האחרונות שינוי מעניין בנוכחות לווייתני הראשתן – מין החי בים העמוק ונמצא בסכנת הכחדה בים התיכון - במים הכלכליים הבלעדיים של ישראל.
לדברי ד"ר מיה אלסר מדלפיס, מתחילת מחקר היונקים הימיים בישראל ועד שנת 2020, תצפיות לווייתנים ממין ראשתן בים היו נדירות יחסית, ובתקופה זו הגיעו לחופי ישראל ארבעה לווייתנים מתים ממין זה. מספר זהה של לווייתנים ממין ראשתן הגיע לחוף בתקופה של שנתיים בלבד (2021-2023). "כלומר, בתוך כשנתיים היתה אותה כמות מקרי עלייה לחוף של לווייתני ראשתן מתים כמו ב־20 השנים שקדמו להן", אומרת אלסר. "ההיבט החיובי של המספרים הללו הוא שמספר הלווייתנים המתים נמצא בהלימה עם מספר הפרטים החיים שנצפו בשנים הללו, כלומר במגמת עלייה".
בעמותת דלפיס מזהים בשנים האחרונות שינוי מעניין בנוכחות לווייתני הראשתן במים הכלכליים הבלעדיים של ישראל.
לדבריה, הנתון שמעלה סימני שאלה הוא זה מהשבוע האחרון: "שלושה לווייתני ראשתן מתים במקטע חוף קצר יחסית (כ־130 קילומטרים אורכו), שבין צור בלבנון לחוף געש הישראלי, בפרק זמן קצר כל כך, הוא סימן שצריך לעורר דאגה ולגרום לנו לנסות ולהבין מה קורה כאן. זה אירוע חריג ומטריד", מוסיפה אלסר.
בסרטון שהתקבל בדלפיס ממועדון היאכטות סיילור וצולם ב־26 באוגוסט (יומיים לפני מציאת הראשתן בישראל) נראית גופת ראשתן הצפה במים כ־33 ק"מ צפונית־מערבית לאשקלון. לדברי החוקרים ייתכן שמדובר באותו לווייתן. צילום: פבל ינקובסקי
חוקרי דלפיס אומרים כי לפחות שניים מבין שלושת הלווייתנים שנסחפו לחוף בשבוע האחרון זוהו כזכרים. לדברי ד"ר אביעד שיינין, מנהל מרכז הדולפין והים של העמותה, וראש תחום טורפי־על בתחנת מוריס קאהן לחקר הים של אוניברסיטת חיפה, הראשתנים נעים לרוב בלהקות של זכרים צעירים. "נראה שאירוע טראומתי גרם לפגיעה בחברי אותה להקה, וכל אחד משלושת הלווייתנים הגיע לחוף אחר. ייתכן שאותו אירוע נבע מסקר סייסמי או מפיצוץ תת־מימי כלשהו. אנו מנסים לברר זאת כעת מול הגורמים הרלוונטיים בישראל ובאזור".
שיינין מוסיף ומדגיש: "המקרים האחרונים מחייבים ביצוע מחקר שיטתי להבנת התפוצה של היונקים ימיים במים הכלכליים הבלעדיים של ישראל".
אחת מהדרכים הטובות ביותר להגן על אוכלוסיות היונקים הימיים מול חופי הארץ היא לדווח על תצפיות. ראיתם יונק ימי? דווחו לנו כאן באתר (בלשונית "דיווח על תצפית" שבסרגל העליון).