בתגובה להכרזת שרת האנרגיה על חידוש מתן הזיכיונות לחיפוש גז טבעי: עמותת דלפיס מצביעה על הסכנות האפשריות ליונקים הימיים מול חופי ישראל וקוראת להקצות לאלתר משאבים לניטור הים העמוק
השבוע התבשרנו על השקת מכרז רביעי לזכיונות חיפושי גז טבעי בים התיכון. שרת האנרגיה, הגב' קארין אלהרר, הצהירה על החשיבות שבמתן מענה לביקוש הגובר לגז הן באירופה בשל המלחמה והן בישראל עד למעבר מלא לאנרגיות מתחדשות. אולם לצערנו, המדינה אינה מביאה בחשבון את המשמעות ההרסנית שעלולה להיות למהלך כזה עבור אוכלוסיית היונקים הימיים באזורנו.
חירשות, חבלות ואף מוות
חיפושי גז ונפט בסביבה הימית מסתמכים על סקרים סייסמיים הנערכים תוך שימוש במקורות אנרגיה חזקים בעמודת המים במטרה למפות את קרקעית הים, עד לעומקים של מספר קילומטרים. לרוב, משתמשים בסקרים אלו במקורות אנרגיה המשחררים אוויר דחוס מחולל אנרגיה (Air gun) במהירות גבוהה ליצירת סיגנלים בעלי תדר נמוך, המצביעים בסופו של דבר על אזורים בעלי מבנה פוטנציאלי למציאת גז.
מכיוון שמינים רבים של בעלי חיים ימיים (ובכללם היונקים הימיים) משתמשים בקליטת קול לצורך ניווט, איתור מזון וטורפים ולתקשורת בין פרטים, רעש תת־מימי מסוג זה, מעשה ידי אדם, עלול למסך להם אותות חשובים, לגרום לפגיעות חריפות או מצטברות באיברי השמע של בעלי החיים - עד כדי חירשות חלקית או מלאה, ובעוצמות גבוהות לגרום חבלות רעש לרקמות שונות ואף למוות.
עם הגדלת הפעילות במים הכלכליים של מדינת ישראל, אנו בדלפיס קוראים להקצות משאבים לחקר הים העמוק במטרה לשמור על טורפי־העל ועל האיזון העדין של המערכת האקולוגית במרחב זה.
ראשתן מול חופי ישראל, כפי שתועד באפריל 2022. צילום: קים קובו, תחנת מוריס קאהן לחקר הים
נתונים אלו הוגשו למשרדה של השרה אלהרר בשנת 2016, במסגרת דו"ח אסטרטגי סביבתי לחיפוש ולהפקה של נפט ושל גז טבעי בים, אשר תיאר בין השאר את הסיכונים האפשריים כתוצאה מחיפושי גז לבעלי החיים הימיים בכלל ולאוכלוסיות היונקים הימיים בפרט.
מהנתונים שהצטברו בידינו עד היום, ידוע כי מול חופי ישראל מתקיימות דרך קבע אוכלוסיות של יונקים ימיים ממגוון מינים, מרביתם מהים הרדוד. בשנים האחרונות התווספו עדויות רבות על נוכחותם של יונקים ימיים גם בתחומי המים הכלכליים של ישראל: לוויתני עב־שן קטלני וזיפיוס חלול־חרטום ודולפינים ממין גרמפוס אפור ודולפין־תלום שן תועדו בתצפיות חוזרות בתחומי המים הכלכליים של ישראל, באופן המצביע על הימצאות אוכלוסיות קבועות. רק בחודש האחרון זוהו מספר לוויתני ראשתן מול חופי חיפה בשני סקרי יונקים ימיים, המקיפים ביותר שבוצעו עד היום. מאמץ הסקרים באזורים אלו הוא דל יחסית לאזורים הקרובים לחוף, בשל היעדר אמצעים ותקציבים ואין לדעת כיצד תשפיע פתיחת הליך תחרותי רביעי לסקרים סייסמים על צוללי העומק במרחב ימי זה.
עם פרסום הדו"ח האסטרטגי המלצנו לחייב את מפעילי הסקרים הסיסמיים לבצע סקרי ניטור של יונקים ימיים לפני הפעילות הרועשת, במהלכה ולאחריה, על ידי הצבת גלאים אקוסטיים, כפי שהונהג על ידי משרד הסביבה האיטלקי (MATTM). כיום, עם הגדלת הפעילות במרחב זה, אנו מוסיפים קריאה להקצאת משאבים לחקר הים העמוק במטרה לשמור על טורפי־העל ועל האיזון העדין של המערכת האקולוגית בים העמוק.
לפני שמאשרים סקרים מסוג זה – חובה לערוך סקרי יונקים ימיים!
בואו נשמור עליהם!
-------------
אחת מהדרכים הטובות ביותר להגן על אוכלוסיות היונקים הימיים מול חופי הארץ היא לדווח על תצפיות. ראיתם יונק ימי? דווחו לנו כאן באתר (בלשונית "דיווח על תצפית" שבסרגל העליון).